Rick Riordan, majster fantasy literatúry, opäť raz dokazuje svoje rozprávačské umenie, keď do sveta mladých čitateľov prináša ďalšie pokračovanie úspešnej série "Bohovia Olympu". Táto séria, voľne nadväzujúca na mimoriadne populárneho "Percyho Jacksona", sa ponára hlbšie do spletitých vôd gréckej a rímskej mytológie, pričom nesie posolstvo o odvahe, priateľstve a boji proti prastarým silám. "Znamenie Atény" je tretím dielom tejto ságy, ktorý spája doterajšie dejové línie a pred postavy stavia nové, náročné výzvy.
Spojenie dvoch svetov a proroctvo, ktoré mení všetko
Chystá sa veľké stretnutie gréckych a rímskych polobohov. Posádka z Tábora polokrvných vyráža po mori na vojnovom korábe Argo do Tábora Jupiter. Ich plány však naruší proroctvo sedmy, ktoré sa začína napĺňať. Skupina hrdinov sa preto musí vydať do rodiska antických bohov, krajiny Mare Nostrum. Podarí sa im nájsť tajomné znamenie bohyne Atény, ktoré im v boji proti zlu pomôže? Gaia, sila mocnejšia než všetci bohovia, sa ďalej prebúdza a ohrozuje budúcnosť civilizácie.
Rick Riordan je populárny autor fantasy, ktorý sa zameriava najmä na mytológiu - či už je to grécka, rímska, egyptská alebo najnovšie nórska. Jeho tvorba je určená prevažne mladým čitateľom, ale ja by som ju odporučila snáď úplne všetkým vekovým kategóriám. Bohovia Olympu sú voľným pokračovaním série Percy Jackson, a práve tá mu priniesla najväčší úspech. Konečne nastáva tá dlho očakávaná chvíľka a grécki polobohovia sa ocitnú tvárou v tvár tým rímskym. Sedem polobohov sa dá dokopy, aby spoločne čelili Gigantom, presne tak ako predpovedá všadeprítomné proroctvo.
Rick Riordan je v literárnom svete naozaj doma a dokonale sa v ňom vyzná. To dokazuje bez najmenších pochýb aj v ďalšom pokračovaní "Bohov Olympu", ktoré vás nenechá vydýchnuť ani na chvíľu. A pod rukami vám ožije dokonale premyslený príbeh, ktorý má množstvo dielikov, ktoré do seba zapadajú. Fanklub Nica di Angela, syna Hádesa, sa veru poriadne zapotí! Aby toho nebolo málo a autor zápletku zamotal ešte viac, naservíruje nám nové proroctvo, ktoré Annabeth postaví pred neľahkú úlohu, ktorá bude možno aj nad jej sily.
Sedem hrdinov na ceste k záchrane sveta
"Znamenie Atény" je jedinečné v tom, že príbehovo spája ústredné trojice z prvej a druhej časti série - Jasona, Lea a Piper, a Percyho, Franka a Hazel. Aby bola sedmička hrdinov kompletná, pridáva sa k nim aj Percyho láska Annabeth. Ich cieľ je jasný: musia sa dostať do Európy a navštíviť miesta úzko späté s ich pôvodom - Grécko a Rím, aby zabránili nepriateľským Gigantom rozpútať nezastaviteľné besnenie. Kým sa však dostanú cez Atlantik, čaká ich niekoľko skúšok na americkom kontinente. Až potom sa dostanú do priameho stretu s mýtickými protivníkmi a preverí sa ich schopnosť spolupracovať.
Popri Annabeth tu máme kapitoly z pohľadu Percyho, Lea a Piper. Priznávam, že som sa veľmi tešila na spojenie gréckych a rímskych polobohov - na spojenie gréckej a rímskej mytológie. V predošlých dieloch mi boli veľmi sympatické všetky postavy, ale v tomto diele som mala niekedy pocit, že žiadna z postáv nedostáva dostatočný priestor. A tak mi začal piť krv žiarlivý Frank a z môjho pohľadu trochu namyslený Jason. Hazel som napríklad akosi prestala vnímať. Nie žeby sa v príbehu postavy nevyskytovali - práve naopak - ale napriek tomu sa už ku mne nedokázali dostať tak ľahko ako predtým. Pripisujem to tomu, že písať príbeh so siedmimi hlavnými postavami asi nebude veľmi jednoduché a sedem je tak trochu… vysoké číslo. O to viac sa mi však dostali pod kožu Leo a Piper. Na Leových myšlienkových pochodoch som sa pobavila, súcítila som s ním v každej situácii, v ktorej sa ocitol, dokonca sa dozviete aj to, čo má Leo spoločné so Sammym z Hazelinej minulosti. Piper, Afroditinej dcére, som závidela jej nekonečnú trpezlivosť s Jasonom, ktorý bol väčšinu času stelesnením ignorancie. Percy a Annabeth sú starí známi, ale aj napriek tomu mám pocit, že som ich v tejto časti spoznala z akéhosi iného uhla. Zároveň sú hlavnými aktérmi "prekvapivého konca"… a celkovo ma čítať o nich veľmi bavilo.
Postavy, ktoré ožívajú: Od trénera Hédža po plachého Lea
Už dlho ma žiadna knižná postava nerozosmiala práve tak ako tento satyr s palicou - tréner Hedge! Jeho nekonvenčné metódy a nezameniteľný humor prinášajú do príbehu odľahčenie, ktoré je v napätých situáciách vítané. Aj napriek tomu, že mi Frank a Jason tentoraz až tak nesadli, "Znamenie Atény" je veľmi príjemným čítaním a s čistým svedomím môžem napísať, že Rick Riordan opäť raz nesklamal. Vie vymyslieť naozaj pútavé konce, ktoré vo vás zapália oheň zvedavosti a dychtivosti po ďalšom diele.
Rick Riordan znova nesklamal a predviedol poriadne kúsky v podobe akčných bojov s obludami, plnení rôznych úloh a vylepšovaní vzťahov medzi polobohmi - či už rímskymi a gréckymi, alebo medzi tými siedmimi z proroctva, čo sú na palube Arga II. Rick Riordan opäť boduje. Spája históriu, kultúru, zábavu a humor v príbehu plnom mýtických postáv, hoci pomaly každá kniha má podobnú schému - skupina hrdinov sa vydáva na výpravu, počas ktorej stretnú viac či menej známe obludy, stvorenia a božstvá (ktoré musia poväčšine poraziť), aby v závere v cieľovej stanici porazili hlavného zloducha. Zabehnutý koncept však stále funguje a vzhľadom na cliffhanger, akým skončilo "Znamenie Atény", som aj ja sám zvedavý, ako bude séria "Bohovia Olympu" pokračovať.
Percy Jackson a Olympania vytrhnutí z kontextu (prvá časť)
Séria "Bohovia Olympu" sa odohráva v modernom svete, kde sa odvekí grécki bohovia a ich potomkovia miešajú s bežnými ľuďmi. Príbeh sa začína v tábore polokrvných, kde sa mladí hrdinovia učia ovládať svoje nadprirodzené schopnosti. V treťom diele, "Znamenie Atény", sa dej rozširuje a posúva do Európy, konkrétne do Grécka a Ríma, kolísok západnej civilizácie a domova antických božstiev. Toto prostredie nie je náhodné - je to kľúčové pre pochopenie pôvodu postáv a pre boj proti Gai, matke všetkých obrov, ktorá sa prebúdza, aby zničila svet.
Výprava do srdca mytológie: Grécko a Rím ako bojisko
"Tábor im bol taký povedomý - ubytovne kohort, kúpele, zbrojnice. Bola to presná replika Tábora Jupiter, iba tri razy väčšia. Aj na konskom chrbte sa Hazel cítila drobná a bezvýznamná, akoby prechádzala vzorovým mestom vybudovaným bohmi." Tieto slová opisujú Hazel, jednu zo siedmich hlavných postáv, pri jej návšteve Ríma. Tábor Jupiter, domov rímskych polobohov, je predstavený ako impozantná pevnosť, ktorá odráža moc a organizáciu rímskej ríše. Je to miesto, kde Percy Jackson stratil pamäť a spoznal nových priateľov ako Frank a Hazel.
Práve tieto postavy - Percy, Frank a Hazel - sa v druhom diele série, "Neptúnov syn", vydávajú na Aljašku, aby porazili obra, ktorý ťahá za nitky zla. Ich úlohou je zastaviť armádu oblúd, ktoré sa vracajú z podsvetia. Frankova rodina je v Hérinom hľadáčiku a sám Frank disponuje genetickým dedičstvom, ktoré sa ukáže ako kľúčové v boji. V "Znamení Atény" sa tieto línie spájajú a sedem hrdinov sa vydáva na európsku výpravu. Musia čeliť skúškam na americkom kontinente, kým sa dostanú do priameho stretu s mýtickými protivníkmi v Európe.
"Annabeth sa dostala za hranice totálnej hrôzy. Už ju napadli šovinistickí duchovia. Zlomila si členok. Cez priepasť ju naháňala armáda pavúkov." Tieto momenty ilustrujú nebezpečenstvá, ktorým čelia polobohovia na svojej ceste. Annabeth, dcéra Aténa, je kľúčovou postavou, ktorá nesie zodpovednosť za nájdenie znamenia svojej matky. Jej inteligencia a múdrosť sú rovnako dôležité ako bojové schopnosti ostatných.
Výzvy a rozvoj postáv v sérii Bohovia Olympu
Séria "Bohovia Olympu" nie je len o akčných súbojoch a mytologických dobrodružstvách. Je to aj o rozvoji postáv, ich vzájomných vzťahoch a prekonávaní osobných slabostí. Hoci niektorí čitatelia môžu cítiť, že príliš veľa postáv sťažuje ich hlbšie spoznanie, Rick Riordan sa snaží dať každému priestor. Leo Valdez, syn boha ohňa Hefaista, je jednou z postáv, ktoré si získali osobitnú pozornosť. Jeho myšlienkové pochody sú často vtipné a čitateľ s ním súcití v jeho ťažkých situáciách. Jeho spojenie so Sammym z Hazelinej minulosti pridáva ďalšiu vrstvu do príbehu.
Piper McLean, dcéra Afrodity, preukazuje nekonečnú trpezlivosť voči Jasonovi Graceovi, ktorý sa často správa ako stelesnenie ignorancie. Ich vzťah je ďalším prvkom, ktorý prispieva k dynamike skupiny. Percy Jackson a Annabeth Chase, aj keď sú už známi z predchádzajúcich kníh, sú v tejto časti predstavení z iného uhla pohľadu, čo ich robí ešte zaujímavejšími. Sú hlavnými aktérmi prekvapivého konca, ktorý núti čitateľov dychtivo očakávať ďalšie pokračovanie.
Na rozdiel od prvej série, "Bohovia Olympu" nie je vyprávana len z pohľadu Percyho Jacksona. Každá kapitola je z veľkej časti zameraná na jedného hrdinu, čo umožňuje hlbšie preniknúť do ich myšlienok a pocitov. To je jeden z dôvodov, prečo sa táto séria stala tak populárnou a dokázala zaujať milióny čitateľov.
Rick Riordan má na svojom konte viacero úspešných kníh, no najväčšiu slávu si získal sériou príbehov o polobohovi Percym Jacksonovi, na ktorú nadviazal rovnako obľúbenými "Bohmi z Olympu". Do sveta gréckych hrdinov primiešal aj rímsku mytológiu a otvoril tak dvere ďalším početným zápletkám. V prvej časti série, "Proroctvo", Percy Jackson ustúpil do úzadia, aby sa predstavili nové ústredné postavy. No v ďalších pokračovaniach sa už pridáva k osadenstvu a sedem vyvolených musí zastaviť nebezpečnú Gaiu, ktorá chce za pomoci svojich detí - Gigantov - ovládnuť svet. Po predošlej vojne s Titanmi teda majú potomkovia antických božstiev opäť plné ruky práce.
"Na kraji trávnika Laystrigóni vŕšili bronzové delové gule… Niektorí mali palice alebo kopije. Zopár popletených obrov si prinieslo surfy, akoby zablúdili na nesprávnu párty. Všetci boli rozjarení - plieskali si navzájom do dlaní, uväzovali si okolo krkov plastové podbradníky, vyťahovali nože a vidličky. Jeden obor zapálil prenosný gril a tancoval okolo neho." Táto scéna z knihy, plná absurdného humoru a chaotickej energie, dokonale vystihuje jeden z mnohých stretov, ktorým polobohovia čelia. Tieto epizódy ukazujú, že aj v boji proti mocným silám existuje priestor pre nečakané a zábavné momenty.
"Znamenie Atény" je tretím dielom série "Bohovia Olympu" a ako také predstavuje dôležitý míľnik v celkovom príbehu. Spája doterajšie dejové línie, predstavuje nových nepriateľov a posúva hlavné postavy do Európy, kde sa ich misia stáva ešte naliehavejšou. Rick Riordan opäť raz dokazuje, že je majstrom v spájaní napínavého deja, humoru a vzdelávacieho prvku, pričom čitateľov vtiahne do sveta plného mýtov a hrdinských činov. S každým dielom sa séria stáva komplexnejšou a postavy sa vyvíjajú, čo z nej robí pútavejšie čítanie pre široké spektrum čitateľov.