Severská mytológia predstavuje fascinujúci súhrn povestí, legiend a predstáv o hrdinoch, bohoch, vzniku, účele a konci sveta, pochádzajúcich od germánskych kmeňov obývajúcich Škandinávsky polostrov a jeho okolie. Do tejto skupiny patrili najmä Nóri, Švédi alebo Dáni, ktorých spája spoločná vikingská minulosť. Tieto vzrušujúce príbehy, plné zrád, úkladov a neuveriteľných činov, sú vďačným zdrojom inšpirácie a zároveň môžu pomôcť pri hľadaní odpovedí na niektoré z najväčších životných otázok.
Vikingovia, národ pôvodom zo Škandinávskeho polostrova, boli známi ako veľkí bojovníci a námorníci. Ich náboženstvo a viera boli neoddeliteľne spojené s bohatou symbolikou. Tieto vikingské symboly sa používali ako spôsob, ako reprezentovať náboženstvo a vieru, pretože prostredníctvom nich vzývali niekoľkých svojich bohov a dokonca mnohé z mien týchto symbolov boli umiestnené na počesť ich božstiev. V rámci charakteristiky týchto vikingských symbolov máme, že sa používali na magické a náboženské účely, ale aj na ochranu v časoch vojen a na boj proti nepriateľom, okrem oslavy víťazstiev, vzývania bohov pre šťastie a lásku.
Runy: Abeceda bohov a mágova komunikácia
Runy sú písmená, ktoré sú súčasťou vikingskej abecedy, známej aj ako runová abeceda, ktorú navrhli severské národy na komunikáciu. Táto vikingská abeceda alebo runová abeceda sa používala v staroveku a zachovala sa aj v stredoveku. Medzi jej charakteristiky patrilo, že písmená futharskej abecedy alebo runy boli reprezentované balvanmi (úlomkami lešteného kameňa) alebo kusmi dreva a kameňa.
Podľa legendy boh Odin získal runy po tom, čo sa obetoval a visel na svetovom strome Yggdrasil deväť dní a nocí bez jedla a vody. Tento príbeh symbolizuje obetu a hľadanie múdrosti, ktoré sú spojené s runami. Runová mágia je staroveká prax, ktorá využíva runy na veštenie, ochranu a liečenie. Každá runa mala svoj vlastný význam a symboliku, ktorá bola úzko spojená s prírodou a každodenným životom. Napríklad runa Fehu symbolizovala bohatstvo a prosperitu, zatiaľ čo runa Uruz symbolizovala silu a vitalitu. Runa Thurisaz bola spojená s ochranou a výzvami, zatiaľ čo runa Ansuz symbolizovala múdrosť a komunikáciu.
História vytesaná do skaly, zapísaná na drevo
Bojové symboly a sila Odinových artefaktov
Vzhľadom na aspekty, ktoré charakterizovali Vikingov, nebolo prekvapujúce, že mali početné vikingské symboly o bojovníkoch a sile. Keď išli do vojny, používali aj špeciálnu vlajku v trojuholníkovom tvare, ktorá sa nazývala gunnefane, ktorého dizajn predstavoval havrana, vtáka boha Odina. El aegishjalmur alebo ægishjálmur vyniká medzi vikingskými symbolmi vojny, pričom hraethigaldur a ottastafur boli vikingské symboly bojovníkov, ktorí mali funkciu zastrašovania nepriateľov v boji. Už len to, že nosenie tohto symbolu vzbudzuje v nositeľoch hodnotu a odvahu, a zároveň teror v protivníkovi, znamená, že plnil svoju funkciu pre vikingské bitky.
El Gungnir alebo tiež známy ako hrozná kopija, je znázornením oštepu boha Odina. Hovorí sa, že túto kopiju ukuli trpaslíci špeciálne pre boha Odina. Táto zbraň mala prívlastok, že po odhodení vždy zasiahla svoj cieľ, okrem toho sa vrátila do rúk boha. Nemenej významné bolo kladivo Mjolnir, čo je germánske slovo znamenajúce „drviť“ alebo „mlieť“. Vyrobili ho trpaslíci Eitri a Brokkr ako darček pre Thora. Napriek ich konverzii na kresťanstvo bolo toto kladivo naďalej používané Severanmi ako pohanský symbol ochrany.
Symboly osudu a ochrana života
V severskej mytológii je prítomnosť ženských duchov, známych pod menom "norny", ktoré sú zodpovedné za tkanie tapisérií osudu v živote mužov a žien. Títo duchovia alebo norns sú tri: Urd, Skuld a Verdandi, ktorí majú na starosti splietanie nití minulosti, prítomnosti a budúcnosti života každého jedného z ľudí. Význam tohto vikingského symbolu je jeho spojenie s minulosťou, súčasnosťou a budúcnosťou.
Pre cestovanie a bezpečnosť slúžil Vegvisir, vikingský kompas, ktorý mal moc viesť navigátorov počas búrky. Tento symbol v sebe skrýva záhadu, ktorá po otvorení roztiahne ruky na všetky strany, podobne ako ružica kompasu. Okrem toho existoval trolí kríž, ktorý poskytoval ochranu pred trollmi, elfmi a ich čiernou mágiou. Troll Cross bol všeobecne vyrobený zo železného materiálu v tvare dole prekríženého kruhu a vo forme runy Odal. V starovekej Európe sa verilo, že kríže a železo sú symbolmi ochrany pred zlými tvormi, vďaka čomu je tento amulet jedným z najsilnejších.
Strom života a zvierací poslovia bohov
Strom Yggdrasil, alebo strom života, má medzi svojimi vetvami 9 svetov alebo kráľovstiev vesmíru. Jeho konáre tiež slúžia ako biotop pre rôzne zvieratá, zatiaľ čo jeho plody poskytujú mladosť bohom. Na samom vrchole sídli múdry orol Vedrfölnir, zatiaľ čo pri koreňoch hlodá had Níðhögg. Veverička Ratatoskr neustále behá hore-dole medzi svetmi ako šíriteľ klebiet.
Mnohé zvieratá sú spoločníkmi bohov. Hugin („Myšlienka“) a Munin („Pamäť“) sú Odinove havrany, ktorí každý deň prelietajú deväť svetov a prinášajú mu správy o všetkom, čo sa deje. Sleipnir, osemnohý kôň boha Odina, sa považuje za symbol prechodu medzi dimenziami a za znak veľkej múdrosti. V rámci vikingskej kultúry boli havrany uctievané a dokonca niekoľko grófov a kráľov ich postavu používalo ako znak svojich ríš.
Od symboliky k modernej interpretácii
Symbolika tetovania ako aj jeho význam nie je dnes rovnaký ako v staroveku. Prvky ako subjektivita a estetika prevažujú nad prísnosťou rôznych dizajnov, hoci záujem o tieto motívy neustále rastie. Dnes sa väčšina týchto vikingských symbolov používa ako tetovacie vzory a niekoľko z nich zostalo dodnes, hoci ich cirkev v minulosti považovala za pohanské.
Je dôležité poznamenať, že tieto symboly, podobne ako iné v kultúre Keltov, sú zložené z rôznych geometrických tvarov, ktoré vyvolávajú takmer hypnotický efekt, ktorým dokážu upútať pozornosť diváka. Ďalšou z ich vlastností je, že obsahujú intelektuálny význam s hlbokým intuitívnym zmyslom a veľkým významom predkov. Tento intelektuálny odkaz, ktorý zanechali starí Vikingovia, ostáva zachovaný napriek plynutiu času, a to nielen v historických prameňoch, ale aj v popularizovanej forme v modernej kultúre, literatúre a umení, ktoré čerpajú z týchto nadčasových mýtov o bohoch, hrdinoch a kozmických silách.