Italo Calvino patrí medzi najvýznamnejších talianskych spisovateľov druhej polovice minulého storočia. Bol taliansky novinár, spisovateľ, tvorca poviedok a románov. Medzi jeho najznámejšie diela patrí trilógia Naši predkovia, zbierka poviedok Kozmikomické poviedky, román Neviditeľné mestá a napokon samozrejme román Keď cestujúci jednej zimnej noci…. Oceňovaný i v Anglicku a Spojených štátoch, v čase svojej smrti bol najprekladanejším talianskym spisovateľom a nádejným uchádzačom o Nobelovu cenu za literatúru.
Korene a formovanie osobnosti
Italo Calvino sa narodil v Santiagu de Las Vegas, na predmestí hlavného mesta Kuby Havany, v roku 1923. Jeho otec Mario bol agronóm a botanik zaoberajúci sa tropickými plodinami, svoje poznatky predával ďalej pri vyučovaní poľnohospodárstva a pestovania okrasných rastlín. Narodivší pred 47 rokmi v talianskom San Remo, Mario emigroval do Mexika v roku 1909, kde nastúpil na dôležitý post na Ministerstve poľnohospodárstva. V autobiografickej práci Calvino vysvetľuje, že jeho otec bol v mladosti anarchistom, nasledovník Kropotkina a potom sociálny reformátor. Italova mama, Eva Mameli, bola botaničkou a profesorkou na univerzite. Pôvodom zo Sardínie a o 11 rokov mladšia ako jej manžel, svadba sa konala počas jej práce ako pomocný lektor na Univerzite Pávskej. Narododená v sekulárne založenej rodine, Eva sa stala pacifistkou vo viere v občianske povinnosti a vedu. Calvino opísal svojich rodičov ako navzájom veľmi odlišné osobnosti, naznačujúc možné hlbšie nepokoje za pokojnou, i keď prísnou výchovou neprejavujúcou známky konfliktov.
V roku 1925, menej ako dva roky po Italovom narodení, sa jeho rodina presťahovala do Talianska a natrvalo sa usadila v San Remo na Ligurskom pobreží. Rodina žila striedavo v experimentálnom centre výskumu okrasných rastlín a v Mariovej rodnej zemi San Giovanni Battista. Na malej farme zasadenej za kopcami San Remo, Mario sa stal priekopníkom v pestovaní vtedy exotických plodín, ako napríklad avokádo a grapefruit, čo viedlo k obsiahnutiu jeho mena v Lexikóne biografií významných Talianov. Z dôvodu jeho záujmu o knižné príbehy (zhltol napríklad Knihu Džungle od Rudyarda Kiplinga ako dieťa) sa Italo začal cítiť ako čierna ovca rodiny, ktorá pripisovala omnoho menší význam literatúre ako vede. Fascinovaný americkými filmami a kreslenými príbehmi, bol rovnako priťahovaný ku kresleniu, poézií a divadlu.
Vojnové roky a cesta k literatúre
V roku 1941 sa Calvino z povinnosti zapísal na Turínsku Univerzitu a zvolil si Poľnohospodársku fakultu, kde jeho otec v minulosti vyučoval agronómiu. Zakrývajúc svoje literárne ambície v úmysle potešiť rodinu, zložil štyri skúšky vo svojom prvom roku a čítal mnohé protifašistické práce. Na jar roku 1944 Eva povzbudila synov aby vstúpili do talianskeho odboja v menej prirodzenej spravodlivosti a rodinnej slušnosti. Používajúc bojové meno Santiago, Italo sa stal členom Garibaldiho brigád, tajnej komunistickej skupiny, a dvadsať mesiacov bojoval v Prímorských Alpách až do roku 1945, kedy prišlo k oslobodeniu.
Po vojne sa usadil v Turíne, kde začal študovať na Fakulte umenia. O rok neskôr bol predstavený do literárneho sveta Eliom Vittorinim. Horor vojny nielenže poskytol materiál pre jeho literárne ambície, ale tiež prehĺbil jeho oddanie ku Komunistickému hnutiu. Jeho prvý román, Chodník do pavúčich hniezd, napísaný pomocou cenných editorských rád od Paveseho, vyhral cenu Premio Riccione v roku 1947. S predajom prevyšujúcim 5000 výtlačkov, prekvapujúcim úspechom v povojnovom Taliansku, román uviedol Calvinove neorealistické obdobie tvorby.
Jeruzalem: Ako Vzniklo Najposvätnejšie Miesto na Svete Podľa Biblie – Dokumentárny Film
Postupný odklon od realizmu
Počas sedemročného obdobia Italo Calvino napísal tri realistické romány: Biely Škuner, Mladosť v Turíne a Kráľovnin náhrdelník, no všetky tri boli považované za neúspech. Práve vtedy prišiel zlom: „Namiesto pokúšania sa o napísanie knihy, ktorú by som mal napísať, ktorá je odo mňa očakávaná, namiesto toho som napísal knihu, akú by som si ja rád prečítal - od neznámeho autora, z iného obdobia a krajiny, objavená niekde v podkroví.“ Výsledkom bol Rozdvojený vikomt, napísaný počas tridsiatich dní medzi júlom a septembrom 1951. Majstrovsky premiešavajúc prvky bájky a fiktívnych žánrov, alegorický román ukázal Itala Calvina vo svetle moderného bájkara.
Neskôr, po rozčarovaní zo sovietskej invázie do Maďarska v roku 1956, Italo opustil taliansku Komunistickú stranu. V roku 1967 sa presťahoval do Paríža, kde sa stal členom skupiny experimentálnych spisovateľov Oulipo. Tu stretol osobnosti ako Roland Barthes či Georges Perec, čo silne ovplyvnilo jeho neskoršiu tvorbu - literatúru ako kombinatorickú hru.
Analýza posmrtného diela: Slnko v znamení jaguára
Kniha Slnko v znamení jaguára (Sotto il sole giaguaro), vydaná posmrtne v roku 1986, predstavuje esenciu Calvinovho zrelého štýlu, v ktorom sa prelínajú zmyslové vnemy, antropologické bádanie a hlboká reflexia nad podstatou rozprávania. Dielo nie je lineárnym príbehom, ale súborom textov, ktoré skúmajú vzťah medzi človekom, jeho kultúrou a jeho zmyslami.
Zmyslová fenomenológia v diele
V titulnej poviedke, ktorá dáva názov celej zbierke, Calvino využíva motív chuti a gastronómie ako nástroj na odkrývanie histórie a identity. Protagonisti cestujúci po Mexiku objavujú, že jedlo nie je len prostriedkom na utíšenie hladu, ale komplexným komunikačným systémom. V kontexte rituálov aztéckej kultúry sa chuť stáva sprostredkovateľom posvätna aj hrôzy. Calvino tu bravúrne narába s druhým a tretím plánom: kulinársky zážitok sa stáva metaforou pre skúmanie „iného“ a schopnosti porozumieť kultúram, ktoré sú pre moderného európskeho cestovateľa vzdialené a často nepochopiteľné.
Hĺbka a kombinatorika
Práve v tomto diele sa najvýraznejšie prejavuje Calvinov „kombinatorický“ prístup. Autor neopisuje udalosti, ale konštruuje ich z fragmentov poznatkov. Slnko v znamení jaguára je ukážkou toho, ako môže spisovateľ využiť historické a etnografické dáta na vytvorenie literárneho labyrintu. Čitateľ, ktorý sa do tohto textu ponorí, nie je len pasívnym prijímateľom deja, ale aktívnym účastníkom procesu dekódovania symbolov. Jaguár tu vystupuje ako mýtická bytosť, symbol slnka a zároveň devastujúcej sily, ktorá neustále pripomína pominuteľnosť ľudského snaženia.
Prepojenie na predchádzajúce témy
Dielo nadväzuje na autorov celoživotný záujem o to, ako sa človek vzťahuje k svetu. Zatiaľ čo v Neviditeľných mestách dominovala priestorová predstavivosť a v Kozmikomických poviedkach vedecko-fantastická abstrakcia, Slnko v znamení jaguára sa sústredí na telesnosť a zmysly. Ide o návrat k „ľudskému“ v rámci sveta, ktorý sa čoraz viac stáva technokratickým a odcudzeným. Italo Calvino týmto dielom potvrdzuje svoju schopnosť spájať intelektuálnu hru s hlbokou emóciou, čím vytvára literárny odkaz, ktorý presahuje hranice času.
Literárna a filozofická hodnota diela
Stylisticky je Slnko v znamení jaguára čistou esenciou Calvinovho majstrovstva. Každá veta je presne cielená, každá metafora má svoje presné miesto v štruktúre celku. Autor sa vyhýba zbytočným opisom, namiesto toho volí spôsob „rozprávania cez medzery“. Táto metóda, ktorú si vycibril počas rokov redaktorskej práce v Einaudi, umožňuje čitateľovi, aby si sám dotváral významy na základe drobných náznakov v texte.
V kontexte jeho tvorby dielo predstavuje syntézu všetkého, čo Calvino počas života objavil:
- Neorealistické dedičstvo: Zostáva prítomné v dôraze na detail a v schopnosti vnímať skutočnosť, hoci táto skutočnosť je už filtrovaná cez optiku mýtu a fantázie.
- Postmoderná hravosť: Literatúra je preňho neustále prehodnocovaná entita. Texty v Slnku v znamení jaguára odkazujú na iné texty, na historické pramene a na samotný akt písania.
- Humanistický étos: Napriek všetkej matematickej precíznosti zostáva v centre pozornosti človek, jeho túžby, jeho strach z neznámeho a jeho večná snaha nájsť v chaose sveta systém.
Calvino svojou tvorbou v tomto diele dokazuje, že aj po smrti môže autor viesť so svojimi čitateľmi živý dialóg. Slnko v znamení jaguára tak nie je len knihou poviedok, ale akousi mentálnou mapou, ktorú autor zanechal pre budúce generácie, aby sa v nej mohli strácať a následne nachádzať nové významy v čoraz komplikovanejšom 21. storočí. Jeho schopnosť byť zrozumiteľným pre široké publikum a zároveň podnetným pre akademickú obec je v literatúre 20. storočia ojedinelým javom.