Príbeh Korytnice je rozprávkou o niekdajšej sláve, zradnom úpadku a nezdolnej sile prírody. Kedysi jedno z najvýznamnejších kúpeľných miest Rakúsko-Uhorska, dnes sa Korytnica nachádza v stave, ktorý pripomína mesto duchov, no napriek tomu si zachováva svoje neopakovateľné čaro a predovšetkým liečivú silu svojich minerálnych prameňov.
Zrod legendy: Od liečivých vôd k cisárskym návštevám
Dolina pod vrchom Prašivá, ktorá sa rozprestierala za dedinkou Osada a oddeľovala vtedajšiu Liptovskú stolicu od Zvolenskej, ukrývala tajomstvo, ktoré sa postupne odkrývalo po stáročia. Uhorskí historici tvrdili, že Korytnica nesie meno podľa korytnačiek, ktoré vraj toto miesto v minulosti obývali. Prvé písomné zmienky o Korytnici však pochádzajú z roku 1233 z darovacej listiny kráľa Ondreja II. Zázračné účinky korytnických prameňov boli známe dlhé stáročia pred otvorením kúpeľov. S nádejou k nim chodili domáci, ale aj ľudia z veľkej diaľky. Prefekt likavsko-hrádockého panstva podal návrh kráľovskej korune, aby liečivú vodu týchto prameňov odborne preskúmali. Po čase pribudol pri prameňoch aj lesný dozorca s dreveným domčekom.
Začiatkom 19. storočia sa z Korytnice stalo rekreačné miesto pre vyššie postavených funkcionárov a úradníkov. Začínalo sa podobať kúpeľom, aké poznáme dnes. Novovybudovaný areál kúpeľov sprístupnený v roku 1859 sľuboval veľa. Hovorilo sa, že kúpele Korytnica sa každým rokom rozvíjajú a ich rozvoj im sľubuje stať sa v rakúskom mocnárstve kúpeľmi, ako sú svetoznáme karlovarské v Česku. Od prvého otvorenia pribudli dva kúpeľné domy, hostinec a 12 ďalších budov so 41 vkusnými izbami. Nemohla chýbať ani stajňa pre kone a vozy. Nezabúdalo sa ani na estetický dojem z celého areálu. Žriedla prekryli prístreškami, aby mohli kúpeľní hostia odpočívať pri prameňoch aj cez daždivé dni.
V roku 1859 sa stala súčasťou areálu aj plnička sklenených fliaš. Od toho momentu voda z Korytnice obletela svet. V tom istom roku sa stala ešte jedna významná udalosť - posvätenie malého dreveného Kostolíka sv. Ondreja. Jeho kaplnka bola vybudovaná pre kúpeľných hostí. Vďaka nemu mali odchádzať z kúpeľov úplne zdraví telom aj dušou. V auguste 1859 prebehlo slávnostné posvätenie. „Na následnej hostine, na ktorej hrala slovenské pesničky slovenská cigánska hudba Piťova zo Svätého Mikuláša, mali poprední hostia príhovory po nemecky, maďarsky, ale kňaz, profesor slovenského cisársko-kráľovského gymnázia z Banskej Bystrice Juraj Slota, predniesol svoj nádherný príhovor po slovensky,“ spomína sa v historických prameňoch. Kostolík je krásnou spomienkou na minulosť.
Kúpele Korytnica boli najvyššie položené a na prelome 19. a 20. storočia aj jedny z najvýznamnejších kúpeľov v celom Rakúsko-Uhorsku. Liečili sa v nich dokonca aj významné osobnosti, ako napríklad Ľudovít Štúr či cisár František Jozef. Ich sláva a dôležitosť nestratili na úrovni ani počas oboch svetových vojen. Vtedajšia brána do kúpeľov s nápisom "Chorým spásu" symbolizovala nádej, ktorú toto miesto prinášalo.
Technický pokrok a rozmach: Plnička fliaš a železnica
Príchod do kúpeľov bol kedysi veľkolepý. Na začiatku doliny stála veľká brána s rakúskymi zástavami, s orlom a nápisom "Chorým spásu". Do kúpeľov viedli najskôr len rôzne kľukaté cestičky, až neskôr pribudla upravená asfaltová cesta, vysádzaná jedľami a topoľmi, napájajúca sa na trnavsko-krakovskú cestu vedúcu od Banskej Bystrice cez velebný vrch Šturec na Liptov. Aby sa však do kúpeľov dostala širšia verejnosť, vznikla nová úzkorozchodná železnica, ktorá premávala od roku 1908. Dnes železnička už nefunguje, no po jej stopách si môžete urobiť výlet. Na tomto úseku je v súčasnosti vybudovaná náučná trasa pre turistov aj cyklistov s názvom Cyklokorytnička.
V priebehu 19. storočia sa dostali kúpele do súkromných rúk a kúpeľné mestečko sa začalo rozrastať raketovým tempom. Boli vybudované nové ubytovacie aj liečebné pavilóny. Počas ďalších rokov sa kúpele dedili z vlastníka na vlastníka a napokon sa dostali do rúk tých, ktorí ich hodnotu nevedeli oceniť. Začali preto upadať.
Zlomové okamihy: Požiare, konkurzy a stratená sláva
Osud to však zariadil inak - dvoma veľkými požiarmi v rokoch 1911 a 1921, ktoré zničili väčšinu drevených budov. Majitelia nedokázali opravy kúpeľov finančne utiahnuť, a tak boli nútení areál predať na dražbe. Aj vtedy sa však na významnú kúpeľnú osadu usmialo šťastie. Dostala sa do rúk Liptovskej sporiteľne, ktorá celý areál postavila na nohy, budovy boli obnovené, a tak už o pár rokov neskôr dokázala poskytnúť ubytovanie pre 250 hostí. Nasledujúce roky ich spravovala jedna poisťovňa za druhou.
Napriek tomu, čo všetko sa podarilo kúpeľom Korytnica prežiť, krátko po revolúcii prišiel ich úpadok. Obdobie privatizácie ich pripravilo o peniaze a slávu a v roku 2002 skončili v konkurze. Dnes areál pripomína ukrajinské mesto duchov Pripiať. Nájdete tam smerové tabule, stoličky, vybavenie izieb, plyšové medvedíky aj barové stoličky, akoby miesto stále čakalo, kým sa jeho hostia prebudia z dlhého spánku. Toto miesto má skutočne zvláštnu atmosféru. Aj dnes sa môžete prejsť celým areálom. K prameňom sa dostanete popri spustnutej budove, kde sa v minulosti poskytovali uhličité kúpele, popri bývalom kúpeľnom dome a tiež prázdnej starej plničke. Spomínať na zašlú slávu môžete pri liečebných domoch Hygea a Oľga, ale aj pred slávnou kaviarňou Espresso.
Liečivá sila prameňov: Dar prírody
V Korytnici sa na povrch dostali štyri pramene: Jozef, Anton, Vojtech a Žofia. Ich minerálna voda je zložením veľmi podobná svetoznámym francúzskym žriedlam Vichy. Voda z Korytnice mala úspech nielen pri liečbe chorôb, ale aj pri vyhrávaní prestížnych cien. Na svetových výstavách vo Viedni aj v St. Louis získala ocenenia.
Každý z prameňov má inú chuť, teplotu aj zloženie.
- Vojtech je dobrým liekom pre cukrovkárov a pomáha po operácii žalúdka. Zároveň je so svojou teplotou 5,4 stupňa najchladnejšou minerálnou vodou na Slovensku.
- Jozef lieči problémy s pečeňou, tenkým a hrubým črevom.
- Žofia má o niečo jemnejšiu chuť ako ostatné pramene a odporúča sa pri črevných kataroch.
- Anton je tiež cenným zdrojom minerálov.
V roku 2013 odkúpil časť kúpeľov podnikateľ Zlatko Banovic z Francúzska. Zrekonštruoval liečivé pramene a vybudoval nad nimi prístrešky, a tak si môžete podobne ako kedysi načapovať vodu i za nepriaznivého počasia. Zlatko sa rozhodol využiť aj bývalú budovu pošty a kaviarne.
Korytnica dnes: Miesto s dušou a potenciálom
Napriek tomu, že kúpele Korytnica dnes už nefungujú ako plnohodnotné rekreačné a liečebné zariadenie, toto miesto je stále zaujímavé atmosférou a príbehom. Oplatí sa ho preto navštíviť. Príďte aj vy ochutnať vodu z liečivých korytnických prameňov. Každý z nich je výnimočný svojou teplotou, chuťou aj zložením. Zadarmo si môžete načapovať toľko vody, koľko unesiete. No nezabudnite sa pri vstupe do areálu zastaviť pri medveďovi a podporiť toto miesto, aby mohlo dýchať naďalej.
Aj keď tu už nenájdete luxusné liečebné domy a ruch kúpeľných hostí, Korytnica ponúka jedinečný zážitok pre tých, ktorí hľadajú pokoj, históriu a dotyk s liečivou prírodou. Je to miesto, kde sa minulosť stretáva s prítomnosťou a kde sa dá načerpať sila z liečivých vôd, ktoré tu vyvierajú po stáročia.
TIP: Návštevu kúpeľov Korytnica môžete spojiť s výletom do krásnej slovenskej baníckej obce Špania Dolina. Môžete sa prejsť Banským náučným chodníkom, ktorý je verejnosti prístupný buď formou individuálnej turistiky, alebo so sprievodcom. Na námestí môžete obdivovať unikátny hrajúci orloj, ktorý je akýmsi zmenšeným modelom špaňodolinskej bane.
Ďalším zaujímavým tipom je návšteva obce Dolný Harmanec, ktorá sa nachádza neďaleko Španej Doliny. Ak vás fascinujú jaskyne, v tejto obci ich nájdete dokonca až dve. Prvou je Harmanecká jaskyňa, ktorej podzemné siene a chodby sú tvorené snehobielou vápencovou kvapľovou výzdobou a obýva ju až desať druhov netopierov. Dekrétová jaskyňa je zatiaľ málo prebádaná, avšak turistom voľne prístupná.
Ak túžite po rekreácii, načerpaní energie a zážitkoch, navštívte Donovaly. Na tomto mieste si príde na svoje doslova každý. Deti budú nadšené z netradičnej dedinky Habakuky, kde sa ocitnú uprostred magickej atmosféry slovenských rozprávok.
V kúpeľoch Korytnica si dnes už relaxačný a uzdravovací pobyt neužijete, môžete si ho však dopriať v iných fungujúcich slovenských kúpeľoch. Navštívte Bojnice a okrem liečebného pobytu si užite aj romantickú atmosféru tohto mesta. Piešťany sú zase jedny z najznámejších a najvýznamnejších slovenských kúpeľov, ktoré sa pýšia liečivou geotermálnou vodou.